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Performance-Enhancing Effects of Inhaled Medications: Implications for Heart, Muscle Function, and Doping Detection in Athletes.

Cricco R, Segreti A, Stirpe E, Ferro A, Ciancio M, Cipriani F, Fossati C, Ussia GP, Pigozzi F, Grigioni F.

Resumen ejecutivo en español

🎯 Título: Medicamentos inhalados: ¿mejoran el rendimiento deportivo?

📌 En breve: Esta revisión analiza cómo los broncodilatadores inhalados podrían influir en el rendimiento deportivo y por qué su uso supraterapéutico preocupa a la lucha antidopaje.

🔬 Puntos clave:
### Un efecto potencial, no comprobado
Los broncodilatadores, prescritos habitualmente para el asma y la broncoconstricción inducida por el ejercicio, podrían mejorar la función pulmonar, aumentar el aporte de oxígeno e influir en la contractilidad muscular —efectos que podrían potenciar el rendimiento, aunque la revisión los presenta como posibles, no como hallazgos estadísticamente comprobados.
### Riesgos del uso supraterapéutico
Dosis por encima de lo terapéutico generan preocupación por riesgo cardiovascular (arritmias, alteración del balance autonómico) y por posibles ganancias en hipertrofia muscular y capacidad de esprint, lo que difumina la línea entre uso terapéutico y dopaje.
### El desafío de la detección
Pese a los umbrales regulatorios establecidos por la Agencia Mundial Antidopaje, la interpretación de las pruebas se complica por la variabilidad entre individuos, la vida media corta de estos fármacos y diferencias enantioméricas, lo que exige modelos farmacocinéticos más refinados.

🎯 Aplicación clínica para LATAM: Médicos deportivos que atienden atletas asmáticos en la región deben documentar cuidadosamente el uso terapéutico de broncodilatadores y conocer los umbrales vigentes de la AMA para evitar sanciones por uso supraterapéutico no intencional.

⚠ Limitaciones: Es una revisión narrativa de mecanismos y casos reportados, no un estudio que mida directamente el efecto ergogénico de estos fármacos en atletas.

Abstract original

Inhaled medications, commonly prescribed for respiratory conditions such as asthma and exercise-induced bronchoconstriction, are increasingly scrutinized in sports medicine due to their potential performance-enhancing effects. Bronchodilators, in particular, may improve lung function, increase oxygen delivery, and influence muscle contractility, potentially enhancing athletic performance. However, supratherapeutic use raises concerns about cardiovascular risks, including tachyarrhythmias and altered autonomic balance, as well as muscle hypertrophy and sprint capacity gains. These effects blur the line between therapeutic use and doping, creating challenges for fair competition. This review explores the mechanisms by which inhaled drugs affect the cardiovascular and muscular systems, summarizes notable doping cases, and evaluates current detection methods. Despite regulatory thresholds established by the World Anti-Doping Agency, assay interpretation remains complicated by inter-individual variability, short drug half-lives, and enantiomeric differences. Addressing these gaps requires refined pharmacokinetic modeling, enantioselective assays, and metabolomic fingerprinting to safeguard both athlete health and the integrity of sport.

Cómo citar:
Cricco R, Segreti A, Stirpe E, Ferro A, Ciancio M, Cipriani F, Fossati C, Ussia GP, Pigozzi F, Grigioni F. (2025). Performance-Enhancing Effects of Inhaled Medications: Implications for Heart, Muscle Function, and Doping Detection in Athletes.. Journal of functional morphology and kinesiology.
DOI: 10.3390/jfmk10040462 ↗
PMID: 41440783 ↗
Acceso al paper: Ver completo ↗

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